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중국은 약 미화 60억불을 투자하여 세계에서 가장 큰 입자 가속기를 지을 계획이다. 이를 통해 유럽과 미국이 주도하고 있는 실험 물리학 분야에서 앞서가고자 한다. 그러나 어떤 과학자들은 무모한 것이라고 반대하는 이들도 있다. 북경의 고에너지 물리학 연구진들이 2014년에 입자들을 고속으로 충돌시키는 지하의 시설에 대한 청사진을 제출하였다. 이 프로젝트는 ldquo;힉스 공장 rdquo;이라고 불리는데 수백만 개의 힉스 입자를 만드는 시설이 될 것인데 물리학자들은 이 입자들을 우주의 구성 단위라고 부른다. 고에너지 물리학의 과학자들은 지하의 둘레가 50~100km의 크기를 가진 전자와 양전자를 함께 충돌시키게 되는데 건설되면 세계 최고 규모로 현존하는 둘레 27km의 프랑스-스위스 국경의 입자 가속기보다 더 큰 규모를 갖게 될 것이다. 중앙 정부의 승인을 받으면 2016년부터 건설을 위한 연구를 시작하고, 1단계 건설 공사가 하북성의 북쪽 진황도에서 2021부터 시작될 예정이다. 2단계 공사는 양성자-양성자 입자 가속기로 2040년에 시작될 것이다. 이 프로젝트는 물리학 분야를 이전에 불가능했던 고 에너지 영역으로 끌어 올릴 것이라고 하버드대학 교수인 Shing-Tung Yau는 평가했고, 과학분야의 저널리스트 Steve Nadis가 4월에 출판한 에서 말했다. 그러나 몇 과학자들이 이 프로젝트가 현실성이 없고 무모한 계획이라고 말하면서 반대에 부딪혔다. 정부는 아직 신중한 입장이며 수조원이 투자되는 이 시설이 아마도 물질의 기원을 이해하는데 도움을 줄 것이라고 주장하는 이들도 있고, 어떤 이들은 계획한 것보다 더 비용이 들어갈 것이라고 보는 이들도 있다. |
