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지난 2002년 부시 대통령이 서명한 No Child Left Behind 법안은 어떻게 학생들이 표준화된 테스트를 치를 것인지 등을 명시하고 있는 법이다. 연방 학교 표준을 쫓아가지 못하는 학교들은 직원 재조정에서 폐교에 이르는 불이익을 당하게 된다. 이 법령은 9월 30일 종료되고 의회는 연장에 대한 투표 전에 의견 수렴을 진행하고 있다. 최근 하원 교육 노동 위원회 의원 조지 밀러와 하워드 맥컨은 연방 정부가 주 정부들에게 교육 예산 지원을 하도록 하고 주 정부가 “적절한 연간 진전 상황”을 보고하도록 하는 “No Child Left Behind (NCLB 법안)” 의 재 승인을 위한 토론 초안을 발표하였다. 이 초안은 “적절한 연간 진전 상황” 보고에서 더 유연성을 부여하고 관련 평가 시험이 학생들의 비판적 사고 능력과 문제 해결 능력을 평가하도록 장려하며, 교사들이 수요가 많은 학교들에서 일할 수 있도록 하는 내용을 담고 있다. 이 토론 초안은 승인에 관한 언급은 담지 않았다. 현재의 이 법안이 주 정부로 하여금 과학 분야에서 학생들을 학기중에 테스트하도록 하고 있으나, 기존의 어떤 법도 이 과학 평가의 결과들이 주 정부의 “적절한 연간 진전 상황”에 포함되도록 강제하지는 않았다. 밀러 의원은 이 달 말에 이 법안이 본 위원회에 의하여 승인되기를 바란다. 이는 현재의 NCLB 법안과 많은 제안된 변화들이 매우 논쟁을 불러일으키는 것이기 때문에 이 희망사항은 어려운 문제다. 관련 보고서들에 의하면, 맥컨 의원은 하원 공화당 의원 대부분이 지지하지 않는 이 법안에 찬성 투표하지 않을 것이라고 말한다. 상원에서 보건, 교육, 노동 위원회는 NCLB 법안의 재승인 초안 작업을 하고 있다고 한다. 만약 NCLB의 재승인이 금년 안에 완성되지 않으면 현 법안의 일년 연장이 자동적으로 이뤄진다. NCLB 법은 지난 5년 반 동안 몇몇 긍정적인 변화를 이끌어냈다고 밀런은 말하고 있다. 그것들은 교실에서 자격 있는 교사 숫자의 증가와 학생 그룹들 간에 학습 성취도 격차 감소 등이다. 그러나 그는 '우리는 처음에 모든 것들을 다 잘하지 못했다'고 말했다. 그는 재승인을 하면, “주 정부가 모든 학생들이 배운 것을 더 정확히 측정하는 더 좋은 테스트를 개발할 수 있도록 할 것이다. 이 테스트들은 교사들에게 더 유용하고 교습에 보탬이 될 것”이라고 덧붙인다. 이러한 측정 시험은 단지 단순 기술과 암기만을 반영하지 않는다. 오히려, 그것들은 비판적인 사고 능력과 지식이 새롭고 도전적인 상황에 적응하는 능력을 반영할 것이다. 이런 능력들은 오늘날 학생들이 미국 경제와 국제 사회의 복잡한 상황에 대응하는데 필요한 것들이다. “우리는 결과적으로 교사들에게 그들이 받아야 할 존경과 지원들을 제공하여야 할 것이다. 그리고 결과적으로 우리는 매우 심각한 교사 부족에 직면하고 있다. 특히 도시와 시골 지역에서 수학, 과학, 외국어 교사들과, 장애인들과 영어를 배우는 학생들을 위한 교사들이 부족하다. 우리는 훌륭한 교사들을 고용하여 훈련시키고 유지하여야 한다. 이러한 이유로 내가 도입하는 이 법안은 정당한 모니터링을 통하여 교사들과 교장들에게 적절한 보상을 해 주는 것”이라고 그는 밝혔다. 밀러-맥컨 초안의 몇몇 특징들은 다음과 같다. 주정부의 평가- 이 초안에 따르면 주정부가 자신들의 평가 결정에서 더 유연성을 갖는다. 주 정부는 평가를 목적으로 독서와 수학, 성장 모델(학생들이 시간에 따라 성취한 정도의 측정) 이외에 과학이나 기타 과목들을 선택할 수 있다. 평가- 학생 평가는 “더 높은 수준의 사고 능력과 이해의 측정을 포함하여” 다양한 측정을 동원하고 이 초안은 비판적 사고 능력과 문제 해결 능력을 더 효과적으로 측정하는 실적 기반 평가법 개발용 시범 프로그램을 승인할 것이다. 밀러 의원은 지난 7월 30일 연설에서 “나는 오늘 30여 년간의 의회에서의 봉사 기간 중에 미국의 모든 아이들을 위한 훌륭한 교육 기회의 비전을 제공하는 이 순간을 보게 되어 무척이나 기쁘고 희망적”이라고 말하였다. * yesKISTI 참조 |
